よく通っていた「スポーツマン」というフィッシング＆ハンティングのタックルショップ。そこに売っていたスチール用？フライ。紐でぶら下がっているエッグがユラユラと動く。なかなか、美味しそうなものだ。
Photo by Hiroyan
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外食編。お昼に入った中華料理屋さん。北京ダック入り、塩ラーメンのようなもの・・・。
鱒の助先生とHiroyanが食べていた。麺は細く、美味しいと言っていたが、日本のラーメンとは違うようである。大量に入っていた北京ダックは、食べきれずに、テイクアウト。モーテルで別な料理となり、さらに、そばつゆのダシ取りに使われ、大活躍。ごちそうさまでした。
「ダンジネス クラブ」とか言っていたような気がする。スーパーの水槽の中に、生きたまま売っている。「食べてみたいね！」なんていう私たちの会話を聞いていたのか、ＡＧが用意してくれた。いい時季だと、ライセンスを購入して、蟹籠で獲れるらしい。確か、ＡＧのブログのどこかに、家族で、この蟹を獲っているシーンがあったよう・・・？しまった身で、おいしいのだ。大きなアサリは、裏の海で、獲っておいてくれていたもの。コカニービールがどんどん空いていく。
キングサーモンフェスタ。ＡＧの家のおもてなし。唐揚げやお刺身、寿司飯に載せて、とってもいける。
白い身のキングサーモンがいるのをご存知かな？別に、ホッチャレているわけではない。全身、見事な脂の乗り。赤い方がサケらしい味。白い方はトロかな？なぜ、白い身のキングサーモンがいるのか？きっと、ＡＧがコメントしてくれると思う。
キャンベルリバーのモーテルに着いて、まず食べたのがこれ。ＡＧが用意していてくれたもの。クラッカーにクリームチーズ、スモークサーモンにピクルス、レッドオニオンスライス。いけましたね！もちろん、ビールにとっても合うのです。美味しいものシリーズの写真は、パテシエHiroyanの撮影したものをお借りしています。
バンクーバー空港で、ランチタイム。「コーホ」という名のレストランに、釣師たちが引かれた。
シルバーサーモン（銀鮭）の現地名。ちなみに、キングがチヌーク、ドッグがチャム、レッドがソッカイだったかな？これは何って？なんだったけ？私ではないけど、美味しそうに食べていたけど。右側の醤油のようなスープに、パンを浸して食べるそうです。
よく通っていたプールのすぐそばに住んでいる農家のおじさんと２匹のワンちゃん。散歩に来ていて、気さくに話しかけてきた。日本から来て、英語がよくわからないと言うと、ゆっくりと単語のみを並べてわかりやすく話してくれた。「タバコはどうだい？」「うちに来て、ビールでも飲むかい？」「あとを着いて来い。うちを通っていくと、お前たちの車まで近いぞ。」とっても親切にしてもらった。まあ、最初に「釣れたかい？」「あたりはあったかい？」と聞かれたのは、言うまでもない。「No～！」
キャンベルリバーから、スタンプリバーまで約２時間のドライブ。途中、公園になっている原生林を見た。私の後ろの木は、樹齢８００年、高さ７０メートルくらい。このクラスの木が結構あった。バンクーバーアイランドは、昔こんな感じだったらしい。ちょっと怖い感じもした。Photo by Takahashi
追伸。
このネイティブなウインターランスチールヘッドを釣り上げたＭさん、決して小さな手をしているわけではありません。でも、彼の隠れている親指よりも、大きいアブラビレが付いてます。肉厚で、凛としていました。尾びれは言うこともなく、かっこいいスチールヘッドです。好い者を魅てしまいました。まずいです。
タフな釣り。すべてにおいて、たいへん。あえて選んでやってみた、あこがれのウインターラン。
この魚を見ると、あの厳しい条件の中、きっと馬鹿にしか見えないスチールヘッダーが、川原を彷徨う気持ちがよくわかる。ターポンの大きさでもない、キングサーモンのファイトでもなく、そこにあるたとえようもない自然に包まれに行くのだ。これはいい！素晴らしい自然と、素晴らしい仲間。これこそ、財産である。
ざーっと流れる音の中に、はっきりとした誰かが呼ぶ声。振り向くと、５０メートルほど上流にＭさん。両手をこれでもかと大きく広げて何かを叫んでいた。もう、一緒に釣り歩いて２０年ほど。直感「やってくれた。」彼の元に走った。重たい水の流れも、後になって、「渡ったっけ？」状態。頭に中には、彼が抱いている大きな魚のイメージ。だが、スチールヘッドは、まだ見たことがない。急げ！
その日は、上流部にＡＧとHiroちゃんが入り、鱒の助先生とＭさんと私は、下流部にある３つのプールを攻めに行った。まずは、一番下のプールをお昼近くまで攻めた。水の状態は、いままでになくいい。
どこかにいるはず・・・あたりはない・・・一度、車に戻り、レストラン上流の２つのプールに向かう。青いシボレーのピックアップが止まっていて、遠く２００メートルほど先のプールに釣り人の姿が・・・「いるね。どうしようか？」「あと３時間ほどだから、上流の待ち合わせポイントへ行って、二人を待ってようか？」１０キロほど上流へ、車を走らせる。実はこの車、前出の白い御髭、スペイの上手なスチールヘッダーおじさんのもの。遠くに見えていたのは、あの方だった。（この時はわからず、後に判明したのである）
いい雨の中、再び「自称スチールヘッダー」たちは、森を彷徨い、川に流される。
ＡＧの家で、奥様や娘さんの暖かいお料理をたらふく食べた私たちは、最終フェリーに乗るべく、鱒の助先生の運転で（私はめちゃくちゃに飲みました）フェリー乗り場へと向かった。「ご馳走様でした。また、寄らせていただきます。」「いつでもどうぞ、また来てください。」そんな挨拶を交わしたような・・・
この後、予期せぬ事件が待っていようとは、誰も知らず・・・私は気持ちよく、ビデオなんかまわしていたので、写真がなく、きっとこの事件話は、ＡＧか鱒の助先生のブログで公開されるのではと？
写真のおじさんは事件とは関係ありません。すばらしいスペイキャスターで、筋金入りのスチールヘッダーであります。しかし、このおじさん、私たちのツアーにすばらしいインパクトを与えるきっかけになった釣り人だと、あとでわかるのでした。この話は後ほど。
写真が到着。スタンプリバーにて、Ｍさんが釣り上げた初スチール。聞くところによると、２０年ほど前のオレゴンあたりから、スチールヘッドを狙っていたようで、このスチールヘッドに大喜びのＭさん。さらに、ＡＧの家で、さらなるプレゼントが待っていた。
森の中、川原の藪漕ぎをへて、目指すプールへ。でもそこにはドリフトボートが流れ着き、フロートフィッシングが展開されていた。だが、これもしかたなし・・・。ガイドのお兄さんは、きちんと挨拶をし、やはり、ゲストに良い釣りを提供しようと頑張っていた。このお兄さん、後に、車を取りに林道を汗だくで自転車をこいでいた。
この日訪れたスタンプリバーで、東京から参加していたＭさん、５８センチのスチールヘッドを釣り上げる。バラバラでポイントに入っていたために、魚の写真は、Ｍさんしか持っていないので、その辺は後ほど。マネープールという素晴らしいポイントでは、６～７０センチのスチールがジャンプを繰り返していた。「ここに居るよ、釣ってみ～！」なかなかむずかしいのである。見事ヒットしてくれたＭさんのお祝いディナー。また、明日から、放浪の旅が始まる。
当初メインリバーにしようと思っていたゴールドリバーも状況が良くなく、ＡＧがいろいろな情報を集めまくって、スタンプリバーが良いらしいと・・・ただし、ハッチェリーものがほとんどで、サイズが６０センチ前後だよとのこと。初めての川は、どちらにしてもワクワクするもの。案内をお願いして、約２時間のドライブ。車を置き、トレイルに入る。またまた、森の中を彷徨う。楽しい！
大きなスチール用フライの他に、エッグフライでも、スチールがヒットすることがある。と思って小さなエッグを流してみた。コツン、ポーンとジャンプしたのは、40センチほどのお魚。寄せてみると美しいカットスロートであった。アメリカイエローストーンあたりのカットとは違い、降海型のカットスロートだという。
シルバーバックに黒点いっぱいの、いいコンディションのカットスロートであった。
ほぼ毎日のように、夜に朝に、ランチ用のサンドイッチを作っていた。
さすがに、カナダ、いい材料が多くて、おいしいサンドイッチを河原で食べることができた。
あっ、1回だけ、ＡＧがそっと寄ってきて、「サンドイッチ忘れた・・・」と「車なら、往復30分だから、取ってこようか・・・」「いや、モーテルの冷蔵庫・・・」「・・・？」この日は、素敵なリバーサイドレストランで、ハンバーガーだった。そしてこの日から、できたサンドイッチは、すぐに車に載せられた。
冷たい雨が降っていた。ＡＧいわく「水が少ない・・・」とはいえ、みんなウインターランスチールヘッドの居る川のほとりに立っているのである。当然ながら、テンションは上がる。とにかくやってみなければ。
この日は、徹底したウインターランスチールヘッドを釣るためのフィッシングスクールとなった。
バンクーバーからキャンベルリバーへ飛ぶ、セントラルマウンテンエアーの双発プロペラ機。
これがまた、楽しいフライトなのだ。しかし、コックピット丸見えの小さな飛行機、セキュリティチェックはとっても厳しく、どのフライトよりも時間がかかった。飛んでる時間は、行きが約４０分。帰りがコモックス経由で、約１時間である。素晴らしい景色が眺められる。いよいよキャンベルリバーに到着。
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